東京湾に浮かぶ漁船を横目に
東京アクアラインを渡り
房総半島へ上陸


昨夜の雨をふらせた雲の切れ間から
ポツポツと青空が顔を出し
これからの出会いを期待させます


イラストレーターの
たなはしかりさん、



萌え萌えするような佛ハンコの彫師
にっひさん



クリエーター２人と、放浪者の自分との
３人パーティで千葉の仏像を巡る旅


最初に訪れた場所は鹿野山　神野寺
ちょっと寂れた雰囲気のある山を車で登ったところにある
とても大きなお寺です




ちょうど本尊である
薬師如来像と軍荼利明王像が１２年に１度の御開帳をしていました。




薬師如来像が本尊というところはたくさんあるのだけど
軍荼利明王と一緒に祀られてるってどういうこと？！
しかも事前調査によると３ｍ？！って謎だらけのお寺に期待をさせたことが
きっかけでした




お寺中には
鳥のさえずりと御詠歌が流れるという
ちょっと異様な雰囲気



すぐに本堂には到着し
お厨子に収められた２体にびっくりします


薬師如来像と同格に並べられた軍荼利明王



たとえて言うならば
アラファト議長と一緒に写真に映った松本明子くらい
すごい顔合わせ。


寺の人に聞いてみると
もともとは釈迦如来と観音菩薩もあったらしいのだが
火災で紛失してしまったということでした、残念。



いつの時代の仏像なんですか？？とお寺の坊主に
聞いてみると“聖徳太子の一刀三礼の仏像と言われてます”


センサーでライトが照らされる飯縄権現堂や



自分から顔を踏まれに行っているドＭな邪鬼など



何かとツッコミどころの多いお寺でしたが
男子トイレにはしっかり烏蒭沙摩明王がいるところには
ちゃんと押さえるところ押さえてるなぁ～と関心しました



君津市から出て、お隣の富津市にある
Ｂ級グルメ、竹岡式ラーメン『梅乃家』



真っ黒の醤油とインスタント化している麺
ごろごろのチャーシューがこれでもかッ！ってくらい入っている


これぞ本当の意味でのＢ級グルメってビジュアル




行列ができるくらい人気の店なのですが
３人とも途中リタイヤしてしまいました。。。orz


苦行のあとには佛でお口直し

高速道路を北上して
市原市　風戸にある日光寺へ



教育委員会の方にご協力いただき
檀家の方がすでにいらっしゃっていました


千葉県でもっとも大きい木造仏として
４ｍ近い聖観音が収蔵庫の中に収められていました



時代は平安後期とされており
虫食いのような痛みがあったのですが
像は


杉本彩や叶姉妹のようなバックリ割れた背中




狭い収蔵庫の中に収められた４ｍの像ということもあり
ものすごい迫力



仏像に関する資料を檀家の方に求めると

“よくわっかんねーんだよな”ってダンボールをあさって

出てきたのは、会計報告書でしたｗ


檀家の方が最後に、せっかくだから
これ貰っていって～ってペットボトルのジュースを用意してくれた




わざわざ収蔵庫をあけていただいたにも関わらず
ジュースを用意してくれて、地方の人って本当優しいな～って
心がほっこりした



bonobosや真心ブラザーズを歌いながら
車を走らせた僕らは、思ったよりも時間がスムーズに進行していることが
わかって、九十九里浜にあるカフェ“78(naya)”に立ち寄る



今回は残念ながらパンは売り切れでした



かりさんはミントティー、にっひさんはコーヒーを
そして自分はシナモンミルクティーを飲んで一休み



やっぱここの空間いいな



次なる場所は妙楽寺
自然公園の中に突然現れるお堂



その中にあるこちらも３ｍを超す大きさの
胎蔵界　大日如来





脇侍は毘沙門天と不動明王で
毘沙門天の足が妙に細くて顔の大きさが際立ちます



この大日如来は体躯も良く、また黒漆塗の時代の現れ具合も
とても好みの仏像で、これだけの仏像が自然公園の中にあるのも
また千葉らしい、近くて不思議な仏像ゾーンだなと感じました



妙楽寺をあとにして報恩寺へ



いるかどうか分からない、と言われていたのですが
チャイムを鳴らすと管理されている女性が現れて
無事拝観することができました


鎌倉時代後半の
慶派仏師によるものと思われる仏像で今まで見てきた千葉の仏像とは
対照的な美仏








真言宗豊山派ということもあり長谷寺関連のポスターや
書棚の中には魅力的な仏像本がたくさん並べられていました



イヌやらヘビやらたくさんの生き物に囲まれたお寺でした



ここから印西を目指し一気に北上
夕暮れの中、日本の七仏薬師が現存する
お寺ということで有名な松虫寺へ



お寺を知ったきっかけは
大学時代に訪問した滋賀にある
己高閣・世代閣の鶏足寺


一帯は新興住宅街にも関わらず
ひとつ裏道にある松虫寺の周辺は
乳垂れの巨木が現れるように一変し
古寺の雰囲気の醸し出す


すでに待っていただいていた寺の副住職は
にっひさんとweb上で、すでにお知り合いということで
仏縁の現場に遭遇です


犬の散歩に出られていた住職に導かれ薬師堂へ


目の前にズラりと並んだ薬師像

写真では何度か見ていたのだけど


目の前で仏像を見ると微妙に高さが違っていたり
草鞋を履いたような仏像があったり
薄いルージュがかかっていたり



様々な発見がありました


寺名のもととなった聖武天皇の第3皇女松虫姫の墓や
庚申講の青面金剛など、副住職が丁寧にご案内いただきました



松虫寺が終わったところで日も暮れて
長い長い千葉観仏も、ここで終了



渋谷に戻ってからも
kishidasanが反省会から合流し
仏像談義に華が咲いて


楽しい一日はさらに続く



千葉の仏像、、結構というか、かなり深かった


そして、かりさんやにっひさんも、すごくいい人なので
旅全体がとってもHAPPYで賑やかな雰囲気ですごすコトができた。
二人に感謝。


さて、次なるは岩手

そして、さらにその先はどこに旅にでようか。