小松から国道8号線を
さらに西へ

加賀の温泉街の中心部に
その名も＜薬王院温泉寺＞がある

〒922-0242
石川県加賀市山代温泉４区１８－４０甲
0761-76-1155



白銀屋、たちばな四季亭などの
名旅館が立ち並ぶまさに隣接する
変わった立地にある


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山門を通る石段を登っていくと
本堂が見えてくる

お手伝いさんに
『観音さまを見せていただけますか？』
と訊くと

『ガラス越しなら見られますよ』

とのことだったが、是非近くで拝ませていただきたいと
少々強引にお願いしてしまい
外出していた住職の帰りを待つことに。

庫裏の住職の奥様を尋ねると
『住職さがすからちょっと待っててくださいね』と
足が悪そうながら杖をつきつつ住職を探していただいた

数分後、庫裏の奥から住職が現れ
ともに慈光観音堂へ案内いただきました。



平安時代初期の一木造
白山五院の一つ、大聖寺の別当慈光院の本尊だったが、
慶長５年（１６００）大聖寺城の山口玄蕃が滅びたとき、
兵火をさけるため池に投げこまれ、
その後、山下神社に祀られていたが
明治になって薬王院温泉寺に安置されたものである


顔はやや下膨れ気味だが、それとは対照的に
頭上の化仏は高く作られ、体はある意味十一面観音らしい
女性的な綺麗な曲線を描く





そしてなによりも心惹かれたのが
スラッと下に垂らした右手

あまりの綺麗せゆえに住職に対して
『あの手は修理されたものなのですか？？』と訊くと
住職はニッコリ笑みを浮かべて『修理はしていないんです』と。



これだけの仏像さまなのにまだ県指定に留まっているのは
加賀？！には仏像を教育委員会に対してプレゼンできる
有力者がいないということ。


自分としては『もったいなーーい』って叫んでしまったのだけど
住職としてはそれにも苦笑いを浮かべて、それも自分たちじゃ
しょうが無いことなのだ、ということを受け入れている表情に
見えました


今度は山代温泉に入りながら、湖北の流れを汲んだ
十一面観音をゆっくり眺めてみたいものです