糸魚川市の日本海沿いに走る国道8号を
妙高山へ向かって伸びる国道270号線へ乗って
程無くすると『日光寺』という地域が現れる

その地域にもなっている日光寺は
748年に行基が創立し良恵が創立と伝えられる
新義真言宗豊山派の寺院である





広い境内の石段をあがりチャイムを鳴らすと
住職の奥様が対応してくださった

案内のもと寺内の中庭にある
収蔵庫の扉を開け三体の仏像と対峙した



阿弥陀如来を中心に脇侍の十一面、勢至ともに
立像形式を取る



特に立像の勢至菩薩が合掌している姿がとても
珍しく興味を持って拝した



本尊と十一面観音は共にケヤキの一木像であり
平安初期の特徴を残しているが三尊ともに顔立ちは
柔らかく平安後期に入ってからの作であろう




三尊ともに優しい表情をしている
仏像というよりも村人を型どった像、
そんなフレーズが頭をよぎった



仏像を拝したあとは茶の間でご住職の奥様から
お茶をいただいた
かつての伽藍の壮健さや4月第3日曜日に行われている
この地域の『日光寺けんか祭り』についてのお話を伺った

地域の人々は雪深いこの地域では雪解けになった
喜びを神輿に委ねて、けんか祭りでぶつけ合っているのではないか？
そんなことを思いながら話を聞いたのを覚えている

友人とは糸魚川の駅で別れて
自分は高速道路を使わず一般道のみで
十日町へと車を走らせた